애플, 완전 자율주행 전기차 2025년 출시 목표로 설정

최근 블룸버그는 애플이 핸들이나 페달이 없는 완전 자율주행 전기차를 2025년에 출시할 것을 목표로 애플카를 개발 중이라고 보도했습니다.

아직 누구도 개발하지 못한 완전 자율주행차 개발에 애플이 목표를 잡았다는 데에 많은 관심이 쏠리고 있습니다.

애플의 자동차 프로젝트 애플카는 2014년부터 시작됐으며 이후로는 개발 중단 소식과 차량에 대한 계획을 포기하는 대신 소프트웨어에 집중할 것이라는 소문이 나돌기도 했습니다.

그러나 2020년부터 다시 차량 개발에 대한 소식들이 나오기 시작했으며 이제는 애플이 자체 차량을 출시할 것이라는 소식이 대세를 이루고 있습니다.

 

블룸버그의 보도 내용을 보면 애플은 자율주행 기능이 제한적이며 운전자의 개입이 필요한 차량과 운전자의 개입이 전혀 필요 없는 완전 자율주행 차량 등 두 가지 차량으로 개발을 진행해 왔었고 올해 초 프로젝트에 참여한 케빈 린치(Kevin Lynch, 현 애플 기술 부사장)의 주도 아래 이제는 완전 자율주행차 개발로 방향을 잡기 시작했습니다.

애플카 예상 컨셉 (출처:Vanarama)

그리고 블룸버그는 애플이 자율 주행 자동차 시스템 개발 프로젝트에 있어서 이미 마일스톤에 도달했으며 첫번째 자동차에 전력을 공급할 칩에 대한 핵심 작업을 완료했다고 보도했습니다.

(마일스톤(milestone) : 프로젝트 성공을 위해 반드시 거쳐야 하는 중요한 지점)

 

또한 애플카 칩은 애플이 내부적으로 개발한 부품으로 자율주행에 필요한 인공지능을 처리할 수 있는 프로세서이지만 현재 칩의 발열 문제로 인하여 애플은 이를 해결하기 위해 노력하고 있습니다.

애플은 자동차를 만들던 기업이 아니었기에 실제 차량을 제작하기 위해선 파트너십이 필요하며 이미 여러 제조업체와 논의를 했으며 잠재적으로는 미국에서 차량을 제작하는 것을 고려하고 있습니다.

 

애플은 완전 자율주행 자동차를 목표로 삼고 있으나 긴급 상황에서 운전자가 직접 차량을 운전할 수 있도록 스티어링 휠을 포함하는 것도 논의하고 있습니다.

애플카 예상 컨셉 (출처:Vanarama)

애플의 차량은 전기 자동차가 될 것이며 애플 차량 소유자가 글로벌 충전기 네트워크를 사용할 수 있도록 논의하고 있는 것으로도 알려졌습니다.

이런 소식만 보더라도 점점 애플카의 출시가 현실화될 수 있다는 기대를 하게 만드는군요.

 

현재 애플은 라이다(LiDAR)스캐너 와 기타 장비들과 센서가 장착된 렉서스 SUV를 사용해 자율 주행을 테스트하고 있습니다.

블룸버그는 애플이 새로운 자율주행 센서와 함께 해당 테스트 차량에서 개발한 새로운 프로세서를 테스트를 할 것이라고 말했습니다.

애플 자율주행 테스트 차량 (출처 : MacRumors)

애플은 현재 4년 내 자율주행 전기차 출시를 목표로 하고 있으며 이 목표가 달성된다면 2025년경에는 출시될 수 있습니다.

애플이 지금의 목표를 달성할 수 있을지 여부는 완전 자율주행 시스템을 개발할 수 있는지에 달려있습니다.

 

현재 자동차 분야에서 완전 자율주행 자동차로 가기에는 아직 멀다는 의견이 주를 이루고 있습니다.

올해 4월 자율주행 분야에서 최고 기술을 보유한 구글 웨이모의 CEO 존 크라프칙이 퇴임하면서 웨이모의 자율주행 기술에 대한 논란이 있었습니다.

그리고 테슬라 CEO 일론머스크는 2015년에는 3년 안에 완전 자율주행차를 내놓겠다고 말했지만 지키지 못했으며 최근에는 사실상 쉽지 않다는 걸 인정했습니다.

자율주행 로드맵 (출처 : 현대 자동차)

이렇게 완전 자율주행차 개발은 아직까지 어려운 문제이며 월스트리트저널은 AI 및 자율 기술을 연구하는 학자들의 의견이라며 완전 자율주행 자동차를 개발하는데 수십 년이 걸릴 것이라고 보도했습니다.

 

이런 상황에서 애플의 애플카 프로젝트가 어느 정도의 성과를 낼 수 있을지가 큰 관심사입니다.

애플이 완전 자율주행 전기차 개발 목표를 달성할 수 없다면 출시를 연기하거나 완전 자율주행보다는 한 단계 낮은 목표로 출시를 할 수도 있습니다.

현재 애플은 이 목표 완수를 위해 애플카 개발에 매진하고 있으며 인력 채용도 계속 늘리고 있습니다.

 

 

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